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07 février 2012
La vie d'une guêpe gallicole
Par NG le 07 février 2012, - Vidéos
Les « guêpes à galles » appartiennent à la famille des Cynipidae de
l'ordre des hyménoptères et comptent environ 1300 espèces différentes mais
toutes assez petites : de 1 à 8 mm. La reproduction des guêpes gallicoles
est parfois sexuée parfois asexuée (sans mâle). La femelle pond sur des plantes
(un chêne pour la plupart des espèces) ce qui provoque l’apparition d'une galle
caractéristique qui sert de protection et de nourriture à la larve.
27 décembre 2008
Découvrir un écosystème : la flore arctique
Par NG le 27 décembre 2008, - Photos
Dans les terres arctique du Spitzberg (Norvège), un dégel superficiel
pendant l'été permet à quelques plantes de s'épanouir malgré des conditions
difficiles. On n'y trouve cependant aucun arbre à proprement dit, car ils
seraient bien incapables d'enfoncer leurs racines dans le sous-sol qui reste
gelé en profondeur et qu'on appelle le pergélisol. Les vents très violents qui
balayent la plaine arctique amènent les plantes à se développer horizontalement
plutôt que verticalement.
Ainsi le saule nain arctique (Salix arctica) est le cousin des saules de nos régions, mais il ne dépasse pas 2 à 3 cm de haut. Il pousse à même le sol et rampe pour se propager. Le saule est dioïque : il y a les arbres mâles et les arbres femelles. Pour se reproduire il a besoin d'une pollinisation croisée qui se fait grâce aux insectes.
La linaigrette de Scheuchzer (Eriophorum scheuchzerii), appelée aussi "coton arctique" est une plante vivace à tiges souterraines rampantes. La linaigrette est anémophile: elle ne compte que sur le vent pour la dispersion de ses graines.
Quant à la pédiculaire hirsute (Pedicularis hirsuta) elle possède un duvet qui la protège du froid et du vent. Les feuilles sont divisées (comme des fougères) et groupées sur la partie inférieure de la tige.
La saxifrage araignée (Saxifraga flagellaris) se propage à l'aide de stolons rouge-vif rampants. Ces rejets produisent des racines un peu plus loin et donnent naissance à une nouvelle plante. Cela lui donne l'aspect d'une araignée. La stratégie est différente pour la saxifrage gazonnante (S. cespitosa) qui vit plutôt en terrain dégagé et forme une touffe bien serrée qui la protége du vent glacial.
La silène acaule (Silene acaulis) aime aussi vivre en tas : elle forme un épais coussin mousseux recouvert de fleurs roses et à l'intérieur duquel se maintient un microclimat dont la température est supérieure à celle de l'air, ce qui favorise la montée des éléments nutritifs dans les tiges.
Pour finir, voici le pavot arctique (Papaver sp.) qui fait partie de la même famille que le coquelicot. L'été dans l'Arctique, le soleil est présent 24 heures sur 24, et pour en profiter la fleur du pavot arctique pivote pour suivre sa course dans le ciel. Autre bizarrerie : la fleur est parfois jaune, parfois blanche, selon l'emplacement du pied de pavot. Si la plante est dans une vallée peu éclairée, elle ne gâche pas son énergie à pigmenter ses pétales !
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